維護站的寂靜，並非真正的死寂。能量流的聲音、遠管道深偶爾傳來的不明、通風孔氣流的嘆息，織一片抑的背景音。在這片聲響中，林北星腕間延出的淡金能量線，顯得愈發詭秘而靈。

它們如同擁有獨立意識的活，又像是林北星沉睡中無意識散發的知角，緩緩游弋在池底發的塵埃之間。這些塵埃並非凡，是遠古活營養徹底乾涸、能量惰化後留下的“沉澱”，蘊含著極其稀薄卻頑固的生命與凈化印記。線尖端輕塵埃，如同蜻蜓點水，每一次接，都帶起一圈微不可察的能量漣漪，同時有更微弱的點順着線流回林北星腕間的烙印。這過程緩慢而持續，烙印本的澤似乎變得更加溫潤斂，部彷彿有更複雜的紋路在悄然生長。

蘇皖半跪在林北星邊，生命織網的靈不敢輕易打擾這奇異的自發現象，只是如同最忠實的護衛，環繞在那些淡金線外圍，監控着能量流的穩定，防止任何可能的反噬。能覺到，林北星新生的、與須網絡同步的靈能，正隨着這“吸收”與“共鳴”，以一種極其緩慢但不可逆轉的速度，變得更加純、凝實，甚至開始自修復一些細微的經脈暗傷。這並非引導的結果，更像是烙印、林北星的與這古老環境三者之間，達了某種自洽的平衡與修復協議。

“他的……在自己找路恢復。”蘇皖低聲對一旁警戒的老貓說道，語氣中有驚嘆，也有更深的不安，“但這速度太慢了，而且這種深度連接……不知道會不會帶來別的變化。”

老貓背靠着一鏽蝕的金屬支柱，目銳利地掃視着維護站的口和幾個通風孔，獵刀橫在膝上。“能活下來，有點古怪變化總比死了強。只要別變外面那些人不人鬼不鬼的東西就行。”他頓了頓，看向另一邊依舊沉睡的趙軒，“這小子倒安靜得很。”

趙軒確實安靜。口的秩序之種微穩定如常，只是那與地底深脈同步的閃爍頻率，似乎隨着時間推移，正在極其緩慢地加快。彷彿那顆新生的種子，正被地底某種宏大而規律的“心跳”所吸引、所溫養，在沉睡中默默積蓄着力量，等待着破土而出的那一刻。他的臉比之前多了幾分紅潤，呼吸悠長，彷彿只是陷了最深沉的睡眠，而非重傷昏迷。

時間在等待與警戒中緩慢流逝。蘇皖理了傷口，又吃了一點營養膏，恢復了些許力。老貓則利用這段時間，仔細檢查了維護站殘留的設備和資，可惜大多銹死或失效，只找到幾個可能還能提供微弱照明的舊式冷棒和一把鏽蝕嚴重但勉強能用的金屬扳手。

就在蘇皖準備再次嘗試與林北星的烙印進行溫和通，以了解更多況時，維護站口方向，那被鼴鼠偽裝過的碎石堆，傳來了有節奏的、輕微的敲擊聲——三短一長，是約定的信號。

老貓瞬間彈起，無聲地移到口側翼，獵刀蓄勢待發。蘇皖也張地握了手中的一支冷棒。

碎石被小心地從外面撥開，鼴鼠那包裹在臃腫防護服里的影鑽了進來。他看起來有些疲憊，頭盔和肩甲上沾滿了新的晶塵和某種暗綠的粘。一進來，他就迅速反將口重新偽裝好，然後才摘下頭盔，出一張帶着新鮮痕、神更加凝重的臉。

“況不太妙。”鼴鼠了口氣，從腰間解下一個鼓囊囊的、用防水布包裹的袋子扔在地上，“我去了最近的兩個補給點和觀測口。清道夫的活痕迹比我預想的要深得多！他們在主要管道樞紐設置了臨時應節點，還在幾條關鍵路徑上有巡邏跡象！雖然還沒推進到我們這一片，但包圍圈正在收。”

他從袋子里拿出幾管更高品質的能量凝膠、一小瓶淡藍的、幾個替換的能量電池，還有一把保養得不錯、帶有能量切割功能的短柄工兵鏟。“這些東西能幫上忙。尤其是這個，”他拿起那瓶藍，“‘晶化冷凝中和劑’，能暫時緩解能量流引起的不適，對理能量侵蝕傷也有點輔助效果。”

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